In ogni presepio del mondo, sopra la grotta che ospita
la sacra famiglia, o sulla punta dell'albero addobbato per la festa,
trova posto da tempo immemorabile una splendente stella cometa. Vuole la
tradizione che i re Magi fossero stati guidati nel luogo dove nacque Gesù
proprio da una luminosa cometa, divino messaggero del glorioso evento.

Nei libri profetici consultati in antichità vi era la predizione
della comparsa nel cielo di una stella molto luminosa con al
centro la figura di una vergine e di un bimbo,
stella che avrebbe annunciato la nascita in Giudea del Re dei re.
Circa duemila anni fa Hormidz, re di Persia, e i re Jazdegerd e Peroz
videro proprio quella stella e cominciarono a seguirla.
Il viaggio durò ben due anni, ma i tre uomini non ebbero bisogno
di mangiare nè sentirono fatica proprio grazie all'astro.

Una curiosità in più: da calcoli astronomici compiuti non molto
tempo fa sembra quasi sicuro che la stella avvistata non sia altro
che la cometa di Halley che si riesce a scorgere dalla Terra
ogni 70 anni circa.

In vari testi pagani una stella cometa viene descritta come
segno di predestinazione divina a favore di un personaggio illustre: p.es. Enea,
guidato da una stella nel percorso che lo portò sulla rive del Lazio; Augusto,
la cui salita al potere fu preannunciata, nella IV ecloga di Virgilio, da una stella
(la sua stessa madre fu ingravidata in sogno da Apollo tramutatosi in serpente), ecc.
Nell'antichità si parla spesso di una stella che annuncia avvenimenti decisivi per
le sorti dell'umanità o di determinati popoli.