Nella parte centrale della pianta della città si scorge subito un perimetro di viali rozzamente rettangolare che rivelano la discendenza da un cinta urbana; all'interno del perimetro l'andamento delle vie ancora in buona parte a reticolo ortogonale. Le mura della città furono ricostruite e rafforzate da bastioni a partire dal 1516, seguendo sempre il perimetro comunale e Brescia fu città fortezza finchè, nel periodo napoleonico, gli spalti murari furono trasformati in pubblico passeggio. L'asse sbieco dallo spalto di porta S. Nazaro (Piazza della Repubblica), di epoca veneta, divenne la via d'ingresso della stazione ferroviaria.